Los efectos a largo plazo del aprendizaje a distancia pueden no ser del todo malos

Debido a COVID-19, los comedores escolares, gimnasios y patios de recreo de todo el país permanecen en silencio.

Los trabajos sin calificar y los libros de texto acumulan polvo, y los pasillos que antes resonaban con las risas de los alumnos están vacíos. Y con la esperanza de que la pandemia no acabe con la capacidad de aprender y crecer, los educadores están implantando un estilo de aprendizaje totalmente nuevo.

De repente, el hogar es la nueva aula. Y en lugar de utilizar un autobús escolar, los alumnos usan tecnologías como portátiles, iPads y plataformas digitales como Zoom y Schoology para acudir a sus profesores.

Por un lado, éste es el momento ideal para que se produzca un cambio educativo como éste. Si hubiera ocurrido hace tan solo una década, los sistemas académicos podrían haberse derrumbado bajo el peso de todo ello. Pero los niños de hoy son expertos en tecnología y tienen un apetito insaciable por el entretenimiento. Si padres y profesores consiguen que ese apetito incluya una dieta de material educativo, el eLearning puede resultar natural y eficaz al mismo tiempo.

También hay un beneficio potencial, y es que muchos padres tienen ahora la oportunidad de entender mejor y más a fondo la educación de sus hijos: qué se les enseña y cómo les va en las asignaturas básicas. Después de pasar por todo esto, puede que se sientan más seguros al tomar las riendas de la educación en la vida de sus hijos. Y a medida que los padres recuperen el papel de maestros, al menos hasta cierto punto, los hijos podrían volver a mirar a sus padres en busca de orientación y conocimientos. 

Pero el cambio plantea verdaderos retos. Pocos educadores estaban preparados para una transformación tan total en tan poco tiempo. Y como es difícil incorporarse a un nuevo entorno con un material desconocido, a muchos alumnos les molestaba tener que ver vídeos didácticos que no coincidían con los métodos y estilos de enseñanza de sus profesores actuales. Y para muchos padres, añadir el título de "profesor" no hacía más que añadir otro nivel de responsabilidad y compromiso al lío de gestionar la supervivencia de COVID-19.

Todavía tenemos que determinar el impacto total de todos estos cambios, los buenos y los malos. Tampoco sabemos con certeza hasta qué punto son sostenibles, sobre todo en el contexto de otros sistemas sociales que llevan décadas funcionando.

Qué es Sin embargo, lo que está claro es que a los estudiantes, padres y educadores se les están mostrando alternativas a la educación tradicional de talla única.diferentes enfoques del aprendizaje. Sin embargo, es posible que estos cambios no funcionen para todos. Por ejemplo, algunos alumnos discapacitados que necesitan más ayuda individualizada podrían obtener mejores resultados si siguieran aprendiendo en persona. Pero teniendo en cuenta que tanto padres como educadores llevan años argumentando que cada niño necesita cosas diferentes, ver cómo se aceptan y se ponen en primer plano diversas formas de aprendizaje electrónico podría animar a la gente a explorar todas las opciones a su alcance, incluida una educación más personalizada y basada en las competencias, en lugar de limitarse a aceptar una opción por defecto.

Formas en que Coronavius/COVID-19 han beneficiado indirectamente a la educación

Aunque el cambio ha sido difícil, el eLearning también tiene sus aspectos positivos: enseña a los estudiantes conocimientos tecnológicos nuevos y relevantes, les ayuda a tomar las riendas de su propia educación (ya que el profesor no está ahí para presionarlos) y les permite descubrir nuevos recursos. Y, lo que quizá sea más importante, elimina el estrés de intentar abarcarlo todo en clases de 50 minutos, permitiendo a los estudiantes dedicar el tiempo que necesitan a una tarea antes de seguir adelante.

Aunque el eLearning siga siendo una herramienta secundaria en comparación con las estrategias educativas tradicionales, la crisis de COVID-19 ofrece una visión poco frecuente de cómo la implantación más generalizada de la educación digital puede complementar el trabajo que ya realizan los educadores de las escuelas públicas. Por ejemplo, si más estudiantes deciden aprender en línea en casa porque eso realmente funciona mejor para ellos, los profesores podrían ver un descenso en el tamaño de las aulas que les permita proporcionar a los estudiantes tradicionales una atención más individualizada.

Los alumnos también podrían tener muchas más opciones a la hora de elegir con qué profesor o especialista trabajar, ya que podrían utilizar el eLearning a distancia para conectar con cualquier educador del país o del mundo. Además, el eLearning podría permitir a los profesores ofrecer una mayor sensación de inclusión y permanencia a lo largo del curso escolar, incluso a los alumnos que deben desplazarse habitualmente, como los niños en acogida o los que pertenecen a familias militares. 

Independientemente de cómo acabe todo, el eLearning es nuestra realidad actual. Para que esa realidad sea lo más suave y fácil posible para todos, he aquí un par de recursos que cualquiera puede utilizar mientras la pandemia actual nos mantiene a todos en casa.

1. El Journal actualiza continuamente su lista de herramientas de eLearning que las empresas ofrecen gratuitamente mientras las escuelas están cerradas. aquí.

2. El Departamento de Educación de EE.UU. ha creado una lista de actividades para realizar en casa proporcionada por diversas agencias federales, entre ellas la NASA y el Smithsonian, que puedes encontrar aquí.

Conclusión

eLearning se está produciendo ahora a un nivel sin precedentes porque debe úsalo.

Pero no siempre será así. Con el tiempo, podremos elegir si desea utilizarla. Así que nuestro trabajo en este momento es recopilar tanta información y tantas historias como podamos y reconocer que la educación es siempre un trabajo en curso.

Cuanto más diverso sea el sistema académico, más libres y eficaces seremos y más probabilidades tendremos de no dejar a ningún alumno atrás.